一、概论：陶器的源流
    我国是世界著名的陶瓷古图。远古时代，我们的祖先在知道用火和熟食之后，经过反冥的实践，用可塑性的泥土做成各种苛以盛放食物的器皿，然后放牟火上烧烤，烧烤后的漉土质器物变得非常的坚实，硬度大大超过普通干泥块，于是产生了陶器和制陶术，陶器的发明和制做推动了文明的发展。
考古发掘表明，全国很多地方，在新有杂时代就普遍使用陶器。那时的陶器制仵评只是把泥土先搓成条，再一圈圈地盘筑成器，这就是所谓斟筑法。以后，人们经过不断的实践，反复摸索，发明了用转轮来修整陶坯，于是有了转轮法，这标志着制陶术的发展和日渐成熟。
    当制陶技术不断发展、工艺不断改进的同时，人们也对陶器加以装饰，为了美观，人们用有色颜料在陶器的表击进行彩绘，于是有了各种纹饰美观、色泽鲜艳的彩陶。

    在新石器时代的彩陶中，陕西、甘肃、青海等地出土的仰韶文化和马家窑文化的彩陶器特别精美。这些彩陶是用类似于毛笔的工具来进行彩绘的，以出土的器物来看，纹饰图形非常美观，又富于变化，有极强的装饰意味。常见的纹饰有圆圈纹、折线纹、网纹、水波漩纹、三角纹、鱼纹、鱼人面纹叶纹、花纹等等。器型也丰富多样，常见的器型有碗、瓶、壶、杯、盆、罐、燃、盂、瓮等等。
    长江中下游一带的河姆渡文化和山东龙山文化遗址中出土的陶器是另一种类型，即黑陶。

    河姆渡文化的黑陶是在坯土中加有炭，烧制后呈黑色；而龙山文化的黑陶则是由等内烟熏而成的。黑陶
的器型也很丰富，出土的有盆、盘、豆、罐、杯、碗等。在制作技术上也有所发展，胎体被打磨得十分光洁平整。而且胎坯也制作得很薄，甚至出现了厚度仅一毫米左右的“蛋壳陶”，玲珑剔透，达到了很高的
水平。
    商周时期的陶器以灰陶为主。陶器的制作也相应的丰富和扩大，这时比较典型的食器和酒器还有簋、觚、社、鬲等。特别是在装饰上，陶器吸收运用了青铜器的装饰纹饰和表现风格，用刻、印的手法制成非常繁缛的花纹图案，纹饰类型以云霄纹和攀餮纹为主。这时，还出现了明器，即专用作殉葬的“神明之器”，这种陶器是仿作成人物，禽兽和青铜器的样式，安葬于墓中。
    商周时期，建筑用陶发展起来，早在龙山文化中晚期的平粮台遗址，就己发现了陶质的水管。用陶制作的砖瓦也兴盛起来，特别是瓦当，更是形式多样。有板瓦、筒瓦和圆形、半圆形的瓦当，形成一门瓦当艺术。战国时代，砖瓦艺术已有了相当发展，出现了青云纹、蝉纹、饕餮纹、鸟纹等装饰。秦汉以后，又在瓦当上加刻吉语，如“干秋万岁”等。砖上也刻有精美的图案，成为画像砖。
    秦汉时代，陶塑艺术有了高度的发展，特别是陶俑的制作达到极高水准，这充分表现在发掘陕西临潼始皇陵的三处兵马坑、出土的大量陶塑兵马俑之上。实际上，这些陶俑也是明器，只是规模空前绝后，艺术上达到极高水准。
    汉陶俑的制作也极为艺术化，出土的说书人俑神形皆备，令人叹服。汉代的砖瓦艺术也达到相当高的程度，其画面精细，内容丰富，极富时代气息，多侧面地反映了当时的社会生活和风土人情。
在南北朝的陶塑艺术基础上，唐代主彩陶俑的出现，更是将陶塑艺术推向了一个高峰。唐三彩无论从造型、施彩、制作上都达到了相当高度，为后世所不及。
    三彩陶塑，一直到宋、元还流行，但整体水平却达不到唐代盛世的风格和气派了。就在三彩陶的发展后劲不足的时候，江苏宜兴的紫砂陶又异军突起＇成为陶器中一个独具特色、包含丰富文化内涵的品种。紫砂陶产生于宋，盛行于明中叶以后，一直为人们所喜爱，至今长盛不衰。特别是紫砂优丧的质地，美观古朴典雅的色泽更是令古代文人雅士们倾到，于是，紫砂陶器上诗、书、画就相应产生，在形式上也力求古朴高雅，紫砂陶成了古代文玩中的土个独特的品种。 、 紫砂陶器，是与宜兴地区产茶和饮茶的风尚有关。明中叶后逐渐出现了壶艺、诗文、书法及篆刻结合于一体的茶具，成为我国茶文化的组成部分，更是我国陶器发展史上的新篇章，明清两代，制紫砂壶名手辈出，他们所制的壶成为古玩中极有意味的品种，历来为藏家所珍爱。
　

二、古陶器的种类
    古代对陶器和瓷器没有明确区分，两者常常混在一起。的确，陶和瓷本来就是连在一起的。虽然瓷器产生较陶器为晚，然而瓷器在日常生活器皿中，逐渐占了主流，而陶器则多用于其他方面，如建筑和陶俑明器等。历来陶器的种类极为纷繁复杂，这里我们介绍的主要有两类，一是日常生活器血陶器，二是作为明器的陶俑。至于瓦当、画像砖等建筑用陶，则另有专章论述。

    早期素陶 这是指我国新石器时代烧制的各种无彩绘的陶器。其中又可分为红、、白、黑诸种。红陶是因陶胎土中含有铁元素，在烧制时呈色为红，但不是正色红，而是砖红，土红或红中带黑褐色。最早见于河南新郑裴李岗和河北武安磁山仰韶文化的遗址中，有泥质和夹砂质两种，胎壁厚薄不均，胎土较为松散。以碗、罐、壶等形制为多。后期红陶陶土较为精良，故而器物质地较细密竖实。
另外一种是用高岭土烧制的白陶，胸肚较先细腻，色泽为白。最早出土于新石器时代大波口文化时期，至商代，白陶制作有了发展，非常精美，殷墟出土的白陶器刻有云雷和饕繁纹，繁褥华美，风格与青铜器相近。形制有壶、碗、豆等等。
    黑陶是龙山文化陶器的典型，烧制中由于渗有炭以及窑内烟雾熏烤使得器物陶体呈黑色，色泽漆黑光亮，颇为美观。其中有一种“蛋壳陶”，因胎壁极薄，近似蛋壳厚度而得名，这种陶器是陶中精品。曾有一件高20厘米的高柄蛋壳陶杯出土，此器仅重40克，用轮转成型，器壁极薄且非常均匀，色黑光亮，形制工整，，装饰别致，极为珍贵。
    再有就晶灰陶，最早见于陕西宝鸡北首岭仰文化遗址的出逃陶器。陶土中有砂的为“夹砂灰陶”，无砂的叫“泥质灰陶”。
    早期彩陶 这露在陶胎上用各种色泽的颜料绘成各种图案花纹，再经窑烧而成的陶器。其色有红、白、黑、黄、赫等。成器上有一种或数种颜色。彩陶的纹饰十分精美，有几何形纹、植物叶片纹、鹿、鱼、蛙、鸟纹，以及鱼人面纹和舞蹈群体纹等。这种彩陶在河姆渡文化遗址和大波日文化遗址中最为一典型。还有一种彩陶是在陶器成品上施加彩绘，称为“彩绘陶”。