一、印章概括
    印章是下种雕刻和书法相融合的艺术，是困现实的需要而产生并不断变化和发展着的。从不同的角度可以对印章进行不同的研究和欣赏，比如研究印章的文字演变和制型的变化，也有着重从印章文字雕刻的书法风格着眼的，以及雕刻中的刀法、文字图型的布白艺术与款制形式等。后者逐渐发展成一种专门曲艺术或学问，即篆刻学。由于历代艺术家们的努力，各种风格和流派相缎产生，可以说，印章是和中图书法、绘画密不可分的艺术样式。
曲子印章逐渐发展成下种具寄高度艺术性的工艺美术，故历来受到人们的重视。而印章也就自然成为一种独具特色的，具有相当普遍性的古玩种类，在古玩鉴赏领域和古玩市场之中葑有较为重要的地位。由于本书的内容是从古玩鉴赏角度着眼的，因而对印章的介绍就不同于一般的篆刻学，而是主要介绍古代印章发展的历史线索，历付治印名家及其传世作品夕雨更主要的还是从印章的材料（主要是石料）方面对各种印材石料进行鉴别的介绍。

二、印章的源流
    印章的名称极其繁多，比如“钵”、“玺”、“印”、“章”、“宝”、“图书”、“图记”、“印信”、“关防”、“图章”、“戳子”等等，不下十多种。现代人对它的称呼，用的最多的还是“印”和“章”两种，往往又统称之为“印章”。
    至于我图第一方印章产生在什么时候，哪年、哪月，现在当然是说不清楚，但殷代己有“玺印”确是有史料根据的，所以印章在我图至少有3000年以上的历史了。那时的玺印，在文图布形上还极为简单，基本上处于较为原始的阶段。
    继殷代之后脾两用时期，经历了数百年，西周实行大封建，建立了许多诸侯国。东周时期，周王室衰微，列国互相兼并，任命官员、颁布法令、调兵遣将、外事往来，都需要作为信物的印章。印章在形式上趋向于多样化和艺术性。官印方面，有长形、方形、扁形等；白文通常有边框，而且有十字、田字等字格；朱文常见者是宽边细文，当然也有不加边框的。私印的希！形更加多样，如白文印有双边、方圆框结合以及各种复合边等等。这时还出现了大量的吉语印。这表明印章己超出了纯作实用的草创期，开始进人作为一种艺术欣赏品的发展阶段。这种言语印大部分是方形，也有圆形、贝叶形、鸡心形、花形，甚至还出现了一方一圆一三角的组合形。形制丰富多彩，印语为吉祥、长寿、富贵等内容。 秦始皇统一六国后，在各方面都要求统一，印章的形式方面也得到了统一，比如，他开始用玉材冶印，并统一规定帝王的印章称为“玺”一般人的印章只能用“印”这个名称。一般官印用田字格布局；低级官印呈长方形，用日字格布局，大小为正方形官印的一半，所以称为“半通印”。而私印虽比官印样式多一些，然而布局都有框格。秦印的文字，写法很自然，甚至有歪斜、草率之感，风格与当时的秦诏权量上的文字相似，和一般日常书写的秦篆（小篆）稍有区别。印章的刻法多为凿，线条细致，气势疏朗、自然。
    秦以后的印章形制逐渐趋于规整，到了汉代，布局严谨，结构方平正直，称为“缪篆”。汉印在艺术上取得了极高的成就，被后人评为印章艺术的颠峰，多为后世治印家所效法。印章文字点画凸出的称为朱文印，点画凹下的称为白文印。汉印大多为白文印。在印材上，汉印有铸印和凿印两种，前者用金属（主要是钢）熔铸而成，后者是在制好的印坯上雕刻。铸印凝重古朴，潘印自然生动。魏晋时期的印章多承袭汉印风格，但水平远远低于汉印。唐宋时期，由于纸的运用及推广，印章不再象古人那样直接印在封泥土，而是先盖上印色（即印泥），再加在纸上，所以这时的印风，在雕亥心上趋于细致纤巧。而且铸印渐少，凿印增多。
    隋唐时官印，仍用小篆，然而有些笔画曲折叠绕，促使印面完满整齐。一些私印则继续效法汉印，以缪篆人印，求端庄雄浑之势。五代出现了隶书印章口布局紧密严谨。
宋代出现了以楷书人印的印章，有带边框和不带边框的两种。印章发展到宋代，被书画家们较多地用于书画作品之中，以表明作者的姓名、身份，也给书画作品增加了不少的美感，还作为收藏家们的鉴藏。这样，印章的艺术性就很快发展起来了古据考证，宋代著名的书画大家米芾曾自己亲手治印，治印进人文人的艺术创作领域。另外，在印章形制上还值得一提的是“押署印”，相待始子五代，宋代已较多地出现，而元代更加兴盛起来。这是一种具有征信作用的鉴署符号，其文字通常是以古代的异型文字的变异，或者是自己名姓字号的变异草写，以求别人不便摹仿伪造。
    直到元代王冕首创用花乳石（青田石之类）治印，因便于刀刻，才为印章的发展打开了新的局面。虽然以前已有各种印材，但都因不便于刻凿而没能广泛流传，而现在，质地细软、便于雕刻、纹理美观的石料发现并用于治印以后，印章就越来越有艺术性和欣赏价值了，不仅用于书籍、书画上款识的印记，而且渐渐成为一种精美的文玩之物。在雕工，石料上极为讲究。
    这种欣赏、清玩的风气在明以后渐渐兴旺起来。明代治印成了文人墨客、士大夫们重要的艺术活动之二著名的治印篆刻家很多。如文彭、何震，他们极有创造性地继承了前人的成就，力图在印章小小的方寸之中，表现出气象万千、丰富多采的艺术意境。文彭风格稳健严谨，何震笔势端庄，后世往往“文何”并称，把他们的治印风格称为徽派。明代还从理论上对前人的治印经验进行了总结，出现了《续学古编》等著名印学论著。清代时期，文玩之风有增无减，印章成为文人们表达旨趣及审美品味的重要方式，而虽随着金石考据之学的盛行，人们对古代文化艺术，特别是古代购文字获得了更为深刻的理解。治印在清乾隆时期渐渐进人了空前繁荣的时期，各治印大家纷纷出现，各种治印流派陆续产生，如丁敬用灌刀仿汉印，朴实中不失灵秀之气，他的影响颇大而且成一流派，称“浙派”；邓石如更是从古入广泛的文字类型中吸取营养，诸如权量、诏版、瓦当、古币文字等都溶入他的方寸印章中，幻化出独具特色的印风。另外晚清更是名家辈出，不可胜数。印章自清以来，成为书法、绘画作品中十分重要的组成部分，诗、书、画、印陶和谐统下，全面发展，威为文人艺术审美追求的明确目标和最完美的要求。
　

三、印章名家
    明清之际，多有文人治印，流派纷呈。对印章有兴趣的古玩爱好者，对明清的一些治印名家应有大概了解，这对于鉴藏是很有助益的。
文何徽派 又称皖派，指文彭、何震两人的治印艺术。两人的重大贡献在于重振原已渐衰的秦汉印风。提倡印家要继承秦汉印玺传统。文彭首先用青田石为印材。何震创单刀款识。极大丰富了篆刻的内容。后人把他两人并称为“文何派”。
四水派 明印家苏享开创的治流派，因苏号“泗水”而得 此名。他刻印继承秦汉古玺风格，印风重浑朴，气势雄伟，于文彭、何震之外另开一条道路，自成土派。继承者何通等人。此派治印，对手世程邃、邓石如等大印家产生过极大的影响。
娄东派 明末治印家江英所创。因汪关曾居娄东（今江苏太步），因而得名，他治印风格精严朴实，取法汉印神形兼得。富有书卷了，颇为人们所重。后来的林皋、巴慰祖等人受到他的很大影响。
如皋派 产生于清代康熙年间，为黄经所创。后继者有许容、董昌龄等人。他们的治印，自然趺宕，疏朗天成，在印坛上独树一帜。他们活动的主要地区是如皋一带，所以后人称他们为“如皋匠”。
林派 清初印家林皋所创。印风受江关影响较大，以稳健著称。亦有将他和汪关、沈世和等人合称为“扬州派”的。
皖派 明清著名篆刻流派，由明代何震首创，成员都是安徽奢，故得名。著名成员除了首创者何震外，还有苏宣、朱筒、程林、金忆先以及程原、程朴父子。
歙四子 清代安徽歙县程邃和他的弟子胡唐、汪肇龙、巴敌祖四人合称为“歙四子”。
雍嘉七子 清代雍正至嘉庆年间七位著名印家，即丁敬、金侠、郑板桥、黄易、奚冈、蒋仁、陈鸿等七人。其中板桥和金农不以治印见长。
云间派 清代康熙、乾隆年间，为云间（今上海松江）地区的王睿章、王玉如父子所创。印风时有怪谬，人们常批评其印风拘泥无新意。后继者有鞠履厚等。 莆田派 清代莆田宋比玉开创古后继者有吴晋、练元素、薛惨生、许有介、蓝公漪等。印风清雅疏潍，另刂有一种闲情逸志。
浙派 清代丁敬所创，继承者有蒋仁、黄易、奚冈、陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松等。他们继承古代玺印风格，吸取秦汉印的营养，印文融隶、楷笔意，善用切刀法。风格质朴苍劲，虽古拙而叉自然雅趣。此派曾流传了200多年，影响深远。
西泠六家 指丁敬、蒋仁、黄易、奚冈、陈豫钟、陈鸿寿六人。
西泠八家 清代治印名家丁敬、宗承秦汉，博采诸贤，以切刀法人印，参融隶、楷笔意，独辟蹊径，自成一派。继之而起的有蒋仁、黄易、奚冈、陈豫钟、陈鸿寿、越云琛、钱松等。因为这八个印家都是杭州人，所以被人们称为“西冷八家”。
邓派 清代书法、治印大家邓石如所开创。邓石如的印风深受其书详的影响，所谓“书从印人，印从书出”。风格苍劲浑朴，洒脱清新、自然酣畅。不拘泥于秦汉膏玺，而能自成面目。
吴派 清末书画大师吴昌硕所创。他广泛吸取前人之长，又借鉴石鼓、秦汉玺印、封泥瓦当，善于用钝刀，主张“既雕既琢、复归于朴”，形成雄浑苍劲、古拙而有生趣、富有写意情趣的风格。独创一派，又有人称之为“海派”。
虞山派 赵石所创，因他是虞山（今常熟）人，故得名。他精细地学习和研究吴昌硕的治印，同吴氏的弟子李钟、沈石友交往,故早期作品具有“吴派”面目。后又与吴昌硕交往益深，得法于封泥，作品古拙浑朴，和吴派又有不同。
京派 绘画大师齐白石在印章方面发展丰富了前人的治印文字布局和刀法，独树一帜，自成一派。因他久届北京，故时人亦有称之为“京派”者。
明清以来，考于印章、篆刻的论著非常之多，这些书对我们了解治印家，鉴别他们的作品是很有帮助的。特别是明清出现的大量印谱，更便于我们查对治印家的原作。一般而言，著名治印家都有自己的专集。如《吴昌硕印谱》、《吴让之印谱》、《汪关印谱》、《赵之谦印谱》、《邓印存真》，等等。如果专入集谱不易查找，也有一些合集谱，如《西泠后四家印谱》、《西泠四家印谱》、《西泠八家印谱》、《乐只堂印谱》、《明清名人刻印汇存》、《丁丑劫余印存》、《春草；庐印存》等等。
　

四、印材种类和鉴别
    我国古代印章的用材多种多样，先秦以及秦汉时期多用铜和玉，也有金、银。唐代以后，选材扩大，除金属和玉而外，象牙、犀角、陶、瓷等也被用于治印。元末王使用花乳石，明代文彭、何震发现灯光冻石以后，文人治印用石材，我们在此介绍的印材主要指石材而言材中又以青田，寿山、昌化之石为最。当然，印材种类从清末至现代，种类更多，如水晶、玛瑙、翡翠、蜜蜡、瑚珀、竹银、果核、木质、塑料、橡胶、有机玻璃等。
寿山石 一名为塔石，著名石印材，产于福建侯县北寿山一带，是以叶蜡石为主演成分组成的一种石料。石坑分布于寿山五花坑、都灵洞、坑头洞、水晶洞一带。石色各异，石质优良，品种繁多。清康熙年间大规模开采，按石质的品位大体分为田坑、水坑和山坑之类，现分述如下。
田坑：即田石。这种寿山石是脱离石脉而独立成块，长期埋于沙土中，是一种“无根而”的优质印石。石质温润，细腻、密实，且三色都灵坑、淡灰都灵坑等。其中黄色的，带有萝卜丝纹的都灵石，往往被人假冒为田黄，但透明度比田黄差，细细看来，即可等别。距都灵坑里许，还有一种“送翠寮”石材,石质细腻，半透明或微透明，以色黄质灵者为上品。其他尚有红、白、灰各色，质多不纯。不远处还有“尼姑楼”，石质亦如都灵坑，常为红白黄二色相间，也有夹小金点的。纯黄的较少，略似田黄，但无萝卜纹。在都灵坑边还有“蛇瓠”，黄色者如思黄，半透明，但无萝卜纹，还有淡灰、淡黄，有的闪金点，以灰色最次。此外，还有“鹿日格”、“雄下黄”、“高山石”、“水洞”、“卜白水黄”、“月尾石”、“艾叶绿”、“寺坪石”、“老岭”、“连江黄”、“九察者”、“奇艮”“出洋绿”、“英蓉冻”、“竹头青”、“土洞”、“半山”、“半粗”、“溪卵黄”等数十种名目古。
青田石 产于浙江省青田县一带，是青田所产石材的统称，是我图三大印材之一，来发始于宋代。明代文彭喜用此石。储量很大，仅逊于寿山，但经长年开采，如今所产的佳石已极为稀少。石色以青为主，另有黄、白、绿、黑、红诺色。石质相差很大。佳石都结晶呈半透明，光泽如玉，细润而微硬，多夹生于顽石中，末块更为难得。土般的不透明，质地软硬适度。青田石的品种远不及寿山百，色彩也不多，大部带专色。
青田石中有一些佳品，现略加介绍。有一种叫“灯光冻”，石色微黄，其质纯净，通体半透明。在灯光照射之下，晶莹如玉，故有此名。石质坚密，治印易表达笔情墨意，是青田石中的最上品，价等黄金，大块更贵。青田石中也有鱼脑冻，半透明，温润如玉，状纹色似鱼脑，为青田石中的名贵品种。和寿山包脑比较，青田鱼脑色泽带青，其透明度不及寿山。“白果冻”也是青田石中的上品，其色浅绿略带微黄，半透明，纯洁净雅如炒熟的白果，故名。“紫檀”是一种紫色的清田石，不透明。白青田，半透明，其色白而微带青色，以别于寿山之田白石。田黑，也叫墨甲，微透明，纯黑。此外青田石中还有：“封门蓝”、“兰花青田”、“冰纹风门”、“松皮冻”、“图书石”等名目。
昌化石 著名印石之一，因产于浙江昌化（今临安县西武隆）而得名。有红、黄、褐等色，以灰白色为多，是常见的印材。质略透明，如熟藕粉者，名“自化冻”，有鲜红斑纹象鸡血所凝成者，为“鸡血石”。鸡血石是昌化石中的名贵品种＇极难得。还有老坑、新坑之别：血色鲜红，透明度高的多为老坑；新坑则红色暗淡，无透明度。红色多、鲜艳，质地纯净、透明度高，其价值也相应提高。品种繁多，以色、质来区分，有多种品目，如：牛角地鸡血石、羊脂地鸡血石、藕粉地鸡血石、蜜糕地鸡血石等等。还有各色相杂的鸡血石，著名的“刘夫张鸡血红”就是由红（关公）、白（刘备）、黑（张飞）三包结合而成的。而全部为鸡血红者为“大红袍”，尤其珍贵。此外还有“白昌化”，这是半透明或全透明，谭体无杂质最佳，淡灰色有透明斑点的次之，藕粉白及白粉色为下。
    除了寿山、青田、昌化三大著名印石以外，我国其他地方也出产佳石，如云南本理县之大理石，渐江萧山的“萧山石”，北京门沟头的“黄石”，湖北宜昌的“湖广石”，福建蚺“闽青石”，广面的“永福晶”，福建的“大甲石”，“莆田石”、，云南的“绿松石”，广东的“广绿石”等等。